Unser Rückblick auf 2023

Mit ein wenig Varianz zum Gregorianischen Kalender endet am 9. Februar 2024 in der chinesischen Zählung das Jahr des Hasen. Es sollte in der dortigen Tradition der Tierkreiszeichen vor allem für Hoffnung stehen. Diesen Eindruck angesichts der allgemeinen weltpolitischen Lage zu teilen, ist nicht immer einfach. Aus TUP-Perspektive schauen wir – ohne abgekoppelt von globalen, gesellschaftlichen und nicht zuletzt ökonomischen Entwicklungen agieren zu können – durchaus zufrieden auf das vergangene Jahr. Wir wissen aber auch, dass es kontinuierlicher Adaptationsfähigkeit bedarf, um die sehr gute Ausgangsposition im Markt weiter zu verbessern.

Deutschlands Digitalwirtschaft zeigte sich im Vergleich zu vielen anderen Branchen sehr stabil. Das Geschäftsklima war weiterhin von Zuversicht getragen. Dies war nicht zuletzt bedingt durch die Notwendigkeit in Industrie und Handel aufgrund des verschärften globalen Wettbewerbs weiter in die Digitalisierung von Produktions- und Distributionsabläufen zu investieren.

Die Lebensmittel- und Gebrauchsgüterindustrie sowie die Fashion-Branche zählten dabei zu den stärksten Umsatzfaktoren. Mit verschiedenen Projektpartnern in diesen Sektoren, bei denen individualisierte TUP-Lösungen für Lagerverwaltung und Materialfluss im Einsatz sind, konnte unser Unternehmen von diesen wirtschaftlichen Entwicklungen profitieren.

Angesichts der positiven Entwicklung des Logistikmarkts verspüren wir Rückenwind und dank eines spürbaren Trends zu kundenindividuellen Lösungen haben wir unseren Ansatz „Software follows function“ bei unseren Neuentwicklungen weiter ausgebaut.

Als langjährig am Markt erfolgreiches Unternehmen für Intralogistik-IT-Lösungen fühlen sich einige Technologieentwicklungen, die wir seit langem vorantreiben, für uns eher evolutionär als revolutionär an. Treten wir aber – und ein Jahresrückblick bietet sich für so etwas an – einen Schritt aus der beruflichen Alltagsperspektive heraus, können wir den rasanten technologischen Fortschritt beinahe mit Händen greifen. Das gilt im vor allem für autonom im Lager operierende Fahrzeuge oder auch den „Kollegen Roboter“, der sich – dafür mit State-of-the-Art-Software ausgerüstet – bei der Erledigung sich wiederholender Tätigkeiten in bestimmten Aufgabenfeldern nicht mehr deutlich von einem menschlichen Mitarbeitenden unterscheidet.

Die Fachkräfte im Lager selbst werden immer besser mit Daten versorgt, um die notwendigen Entscheidungen im Arbeitsalltag dank der Anzeige punktgenauer Informationen auf ihren mobilen Endgeräten zielführend treffen zu können. Was in jüngerer Vergangenheit vor allem noch den sogenannten Domänenspezialisten vorbehalten war, liegt nun beispielsweise mit dem Blick auf den Handrücken beziehungsweise in Wechselwirkung mit den Echtzeitdaten bei den Kommissionierenden als faktisch unterfütterte Handlungsempfehlung für den nächsten Arbeitsschritt vor.

Über das „object-centric process mining“ als strategischem Ansatz bringen wir bei TUP Transparenz in die einzelnen Abläufe an den Warehousing-Standorten. Denn damit können Aktivitäten im Lager sehr schnell visualisiert werden, damit diese dann hinsichtlich ihrer Leistungsfähigkeit zu analysieren und später zu optimieren sind.

Aufgrund des weiter anhaltenden Trends zur Automatisierung eröffnet sich ein bei weitem noch nicht ausgeschöpftes Wachstumspotenzial in diesem Bereich.

Der Schlüssel dabei ist stets der enge Austausch mit dem Projektpartner. Was auch für die Pflege langjähriger Kundenbeziehungen gilt, bei denen wir beispielsweise auf eine vier Jahrzehnte andauernde Partnerschaft mit einem der bedeutendsten Sportartikelhersteller weltweit blicken können. TUP profitiert dabei auch aufgrund des im Unternehmen geschaffenen Arbeitsklimas von einer hohen Verweildauer der Mitarbeitenden im Unternehmen. Sind die Ansprechpartner und die Abläufe beim Kunden seit langer Zeit und im Detail bekannt, lassen sich Verbesserungsvorschläge in hochspezialisierten Systemen vertrauensvoll diskutieren und effizient umsetzen.

Wird die Künstliche Intelligenz (KI) die Intralogistik deutlich verändern, sie – um eine Vokabel des bisherigen Textverlaufs hier noch einmal aufzunehmen – revolutionieren? Mit Sicherheit. Wird dies zum Nulltarif geschehen und ohne viel Aufwand zu bewerkstelligen sein? Eher nicht.

2023 war durch die ausgedehnte mediale Berichterstattung über den nicht zuletzt für die automatische Texterstellung nützlichen Chatbot ChatGPT sicher das Jahr, in der für die breite Bevölkerung KI in der Realität angekommen ist. Für eine zielgerichtete Anwendung in unserer Branche bleibt solides Handwerk für Planung, Entwicklung und Umsetzung aber das Maß aller Dinge. Wir merken gerade in der Kooperation mit unserem auf KI-Anwendungen spezialisierten Partner AIM, was es zu berücksichtigen gilt, um die Lösungen mit den richtigen operationalen Parametern auszustatten und in die Prozessabläufe zu integrieren. ChatGPT einfach hinter den Support-Chat zu klemmen, kann böse Folgen haben, wie einige Unternehmen inzwischen herausgefunden haben.

Ob KI-unterstützte Software-Produkte oder „normale“ State-of-the-Art-IT-Anwendungen – aus unserer Sicht haben die Entwicklungen der vergangenen Jahre in vielen Systemen Grenzen aufgezeigt. Unsere Flexibilität, die dem Trend zu kundenspezifischen Lösungen Rechnung trägt, erlaubt es uns hier langfristige, von gegenseitigem Vertrauen geprägte Kundenbeziehungen aufzubauen. Das ist ein großer Pluspunkt für das passgenaue Realisieren der existierenden oder neu aufgekommenen Anforderungen.

Das in China am 10. Februar 2024 beginnende Jahr des Drachens, das jenes des Hasen ablöst, ist selbstverständlich auch mit einer positiven Assoziation versehen. In diesem konkreten Fall fällt dort stets der Begriff der Stärke, der bei vollem Engagement und cleverem Handeln auch für TUP als Leitmotiv dienen kann. Vor allem sehen wir uns als starker Partner unserer Kunden und freuen uns darauf, mit den Auftraggebern spannende Projekte für eine smarte und leistungsfähige Intralogistik abwickeln zu dürfen.